夏の暑さも徐々に勢いを失いかけた9月末、僕は朝もやの中、自転車を飛ばしていた。
湿原に沿ったこの小径は、学校へと通じる一番の近道ではあるが、朝夕は特に
ぬかるんで、通る者はまずいない。道は悪いが人気が無い分走りやすく、
朝に弱い自分には通い慣れた道だった。


　でも、今日はいつもと少しだけ違っていた。湿原の木立の合間に、ポツンと
白い服の少女が立っていたのだ。金色の髪の少女は木にもたれ、じっとこちらを見ていた。
朝もやの中たたずむ姿は、周囲に溶け込んで見えにくかったが、目だけは印象的だった。


　一瞬ペダルを踏む足を放しかけて、だがすぐに時間がない事を思い出し、
僕は慌ててスピードを上げて少女の前を通り過ぎた。